Clutch เกมแข่งรถใหม่จากทีมสร้าง Forza Horizon เตรียมเปิดตัวฤดูใบไม้ผลิ 2027

Maverick Games สตูดิโอเกมอินดี้ระดับ AAA ที่นำโดย Mike Brown อดีต Creative Director ของซีรีส์ Forza Horizon ประกาศเปิดตัวเกมแข่งรถโลกเปิดเรื่องใหม่ในชื่อ "Clutch" โดยมีกำหนดวางจำหน่ายในฤดูใบไม้ผลิปี 2027 บน PC, Xbox Series X|S และ PlayStation 5 พร้อมเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในงาน Summer Game Fest Showcase วันที่ 5 มิถุนายน 2026

ทีมสร้าง Forza Horizon รวมตัวใหม่ในชื่อ Maverick Games

Maverick Games ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 10 มกราคม 2023 ที่เมือง Leamington Spa ประเทศอังกฤษ โดยมี Mike Brown เป็นผู้ก่อตั้งและ Creative Director ทีมงานหลักประกอบด้วยอดีตพนักงานจาก Playground Games ผู้พัฒนา Forza Horizon และ Codemasters เจ้าของซีรีส์ DiRT และ F1

โครงสร้างผู้บริหารระดับสูงประกอบด้วย:

• COO: Harinder Sangha (อดีต Co-Studio Head ของ Sumo Digital Leamington)
• Art Director: Ben Penrose (เคยทำงานที่ Sharkmob London และ Playground Games)
• UX/UI Director: Elly Marshall (อดีต Experience Design Director ของ EA)

ในส่วนของการดำเนินเรื่อง สตูดิโอได้ดึงตัว Jamie Brittain นักเขียนบทผู้ร่วมสร้างซีรีส์ "Skins" ของอังกฤษมารับหน้าที่ Narrative Director ขณะที่ฝั่งเงินทุนนั้นได้รับเงินระดับ Seed จากนักลงทุนในกรุงลอนดอน โดยไม่ได้เปิดเผยมูลค่า

Brown ระบุในแถลงการณ์ว่า "Maverick คือการรวมตัวของ Dream Team ที่หลงใหลในรถยนต์และการขับขี่ ผู้สร้างเกมแข่งรถโลกเปิดที่กำหนดทิศทางของแนวเกมนี้มานานหลายทศวรรษ"

R1K สังเวียนแข่งรถสมมติที่มีตำรวจไล่ล่าเป็นส่วนหนึ่งของเกม

เนื้อเรื่องของ Clutch ติดตามชีวิตของพี่น้องคู่หนึ่งที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะแห่งวงการแข่งรถ ทั้งสองมุ่งหวังจะคว้าตำแหน่งสูงสุดในรายการแข่งสมมติที่มีประวัติยาวนานในชื่อ "R1K" รอบนอกของการแข่งขันอย่างเป็นทางการนั้นเต็มไปด้วยกลุ่มซิ่งใต้ดิน ทำให้เกมมีองค์ประกอบแบบ Getaway ที่ผู้เล่นต้องหนีจากตำรวจในรูปแบบ Open-world Sandbox

จุดเด่นที่ Maverick Games ประกาศไว้ได้แก่:

• Story-driven Campaign ที่เน้นประสบการณ์ Single Player เป็นแกนหลัก
• เรื่องราวดราม่าของพี่น้องที่ไล่ล่าตำแหน่งใน R1K
• โลกเปิดที่ผสมการแข่งทางการกับวงซิ่งใต้ดิน
• ระบบ Getaway พร้อมการไล่ล่าของเจ้าหน้าที่ตำรวจ
• Multiplayer Action

จุดที่ทำให้ Clutch แตกต่างจาก Forza Horizon คือการเน้นการเล่าเรื่องและความตึงเครียดของการขับขี่หลบหนี ซึ่งเป็นทิศทางที่ใกล้เคียงกับ Need for Speed ในยุคก่อนหน้ามากกว่าเกมแข่งแบบ Festival

Unreal Engine 5 ที่ปรับแต่งเอง พร้อมระบบ Physics ใหม่หมด

Clutch ถูกพัฒนาบน Unreal Engine 5 ที่ Maverick Games ปรับแต่งเองอย่างหนัก ผสานกับ Physics Engine ที่สตูดิโอเขียนขึ้นใหม่ทั้งหมด เป้าหมายของทีมคือการสร้าง Sandbox ที่ "ละเอียดมากพอจะให้ผู้เล่นสร้างรถที่ไม่ซ้ำใครเพื่อลงสนาม"

Brown กล่าวถึงระบบปรับแต่งรถยนต์ว่า "มันไม่ใช่แค่การแสดงผลแบบ Static หนึ่งในความสนุกของการเป็นเจ้าของรถคือสายสัมพันธ์ระหว่างรถกับคนขับ เราจึงพัฒนาเกมนี้ขึ้นเพื่อสร้างมาตรฐานใหม่ของระบบปรับแต่งรถ"

สตูดิโอยังย้ำว่า Clutch ตั้งใจจะ "ยกระดับแนวเกมไปสู่ยุคถัดไป" ด้วยรูปแบบ Open-world Sandbox ใหม่ ๆ และ "การก้าวกระโดดเชิงเจเนอเรชันในองค์ประกอบหลักของเกมขับรถ"

ช่องว่างของ Need for Speed เปิดทางให้ Clutch

การที่ Clutch จะวางจำหน่ายในฤดูใบไม้ผลิปี 2027 มาในช่วงที่ตลาดเกมแข่งรถโลกเปิดอยู่ในภาวะสุญญากาศอย่างน่าจับตา Criterion Games ผู้พัฒนาซีรีส์ Need for Speed ประกาศยุติการซัพพอร์ต Need for Speed: Unbound เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2025 และโยกทั้งสตูดิโอไปร่วมพัฒนา Battlefield 6 ซึ่งวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2025 พร้อมเปลี่ยนชื่อสตูดิโอเป็น "Criterion – A Battlefield Studio" ในเดือนสิงหาคม 2025

EA ระบุว่าซีรีส์ Need for Speed ยังไม่ถูก "ยกเลิก" แต่อยู่ในสถานะ "พักไว้" ช่องว่างของฟรานไชส์ขวัญใจสายซิ่งนี้จึงเป็นโอกาสที่ Clutch เข้ามาเติมเต็มได้พอดี

สเปกและกำหนดการ — รอชมรายละเอียดเต็มในวันที่ 5 มิถุนายน 2026

ข้อมูลที่ยังไม่ได้รับการเปิดเผยในเวลานี้ ได้แก่ ภาพ Gameplay จริง ราคาวางจำหน่าย การรองรับ Controller เฉพาะรุ่น สเปกการเล่นออนไลน์ และรูปแบบการจำหน่ายในแต่ละภูมิภาค ซึ่งทั้งหมดน่าจะมีคำตอบในงาน Summer Game Fest Showcase

สำหรับผู้เล่นในไทย Clutch ถือเป็นชื่อที่ควรจับตา เนื่องจากชุมชนเกมแข่งรถบ้านเรานิยม Forza Horizon และ Need for Speed มาอย่างยาวนาน การที่ทีมเดิมของ Forza Horizon ออกมาทำเกมใหม่ในช่วงที่ Need for Speed หายไปจากตลาด อาจกลายเป็นทางเลือกหลักของสาย Open-world Racing ในอีกไม่ถึงปีข้างหน้า ทั้งนี้ราคาวางจำหน่ายและช่องทางการสั่งซื้อในไทยผ่าน PlayStation Store, Microsoft Store หรือ Steam ยังต้องรอการยืนยันอย่างเป็นทางการ

แหล่งที่มา

• Neowin — Ex-Forza devs' new racing game Clutch aims to be a "benchmark in car customization" - Neowin
• Windows Central — Maverick Games is a new, 'AAA' independent studio founded by former Playground Games staff
• Game Rant — The Need for Speed Franchise Will Continue, EA Promises