Kobo ขึ้นราคา E-Reader อีกครั้ง — Libra Colour แพงขึ้น $40 สูญเสียความได้เปรียบเหนือ Kindle

Rakuten Kobo ปรับขึ้นราคา E-Reader รุ่นหลักอีกครั้ง โดยครั้งนี้ถือเป็นการขึ้นราคาครั้งที่ 3 ในรอบ 3 ปี และมีขนาดใหญ่กว่าสองครั้งก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้จุดขายสำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของ Kobo — ราคาที่ถูกกว่า Amazon Kindle — เริ่มเลือนหายไปอย่างมีนัยสำคัญ

ราคาใหม่ขึ้นไปถึงเท่าไร และรุ่นใดได้รับผลกระทบ

ตามรายงานของ The eBook Reader Blog รุ่นที่ได้รับผลกระทบจากการปรับราคาครั้งนี้มีทั้งหมด 3 รุ่น ได้แก่ Kobo Clara BW, Kobo Clara Colour และ Kobo Libra Colour โดยมีรายละเอียดดังนี้

กรณีของ Kobo Libra Colour น่าจับตาเป็นพิเศษ เนื่องจากราคาสะสมเพิ่มขึ้นจากตอนเปิดตัวถึง $40 (ประมาณ 1,440 บาท) คิดเป็นการขึ้นราคารวมกว่า 18% นับตั้งแต่วางจำหน่ายครั้งแรก การขึ้นราคาครั้งนี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะตลาดสหรัฐฯ เท่านั้น แต่ยังพบในแคนาดา สหราชอาณาจักร และสเปนด้วย

ทำไม Kobo ถึงขึ้นราคาซ้ำซาก

Kobo ยังไม่ได้ออกมาชี้แจงเหตุผลอย่างเป็นทางการสำหรับการปรับราคาครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม บริบทที่กว้างขึ้นชี้ให้เห็นว่าแรงกดดันด้านต้นทุนในห่วงโซ่อุปทานฮาร์ดแวร์ รวมถึงผลกระทบจากอัตราแลกเปลี่ยนในตลาดต่างๆ อาจเป็นปัจจัยที่เกี่ยวข้อง

สองครั้งก่อนหน้า Kobo ขึ้นราคาเพียงครั้งละ $10 แต่ครั้งนี้กระโดดขึ้นถึง $20-$30 ในคราวเดียว ซึ่ง Android Authority ระบุว่าเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่ากลยุทธ์การตั้งราคาของ Kobo กำลังเปลี่ยนทิศทาง

Kobo ยังสู้ Kindle ได้ไหม เมื่อราคาใกล้เคียงกันมากขึ้น

เมื่อช่องว่างด้านราคาแคบลง คำถามที่ตามมาคือ Kobo ยังมีเหตุผลเพียงพอให้เลือกใช้แทน Kindle หรือไม่

จุดแข็งของ Kobo Libra Colour ที่ Kindle Colorsoft ไม่มี:

• รองรับสไตลัสสำหรับจดบันทึก
• มีปุ่มพลิกหน้าแบบฟิสิคัล ซึ่งผู้ใช้หลายคนชื่นชอบ
• รองรับไฟล์ถึง 15 รูปแบบ รวมถึง EPUB และ PDF โดยไม่ต้องแปลงไฟล์
• เชื่อมต่อกับ Google Drive และ Dropbox ได้โดยตรง
• รองรับ Libby (OverDrive) สำหรับยืมหนังสือจากห้องสมุดดิจิทัล

จุดแข็งของ Kindle Colorsoft:

• ฐานคอนเทนต์สีขนาดใหญ่กว่า
• รองรับ Audible สำหรับหนังสือเสียง
• ชาร์จไร้สายและเซ็นเซอร์ปรับความสว่างอัตโนมัติ (บน Paperwhite Signature Edition)

ตามรายงานของ Android Authority สรุปได้ว่า ผู้ที่ให้ความสำคัญกับความเข้ากันได้ของไฟล์และการยืมหนังสือจากห้องสมุด Kobo ยังคงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ ขณะที่ผู้ที่ต้องการคอนเทนต์หลากหลายและประสบการณ์ครบวงจรรวมถึงหนังสือเสียง Kindle ยังคงได้เปรียบ

สำหรับผู้ที่สนใจซื้อ E-Reader ในตอนนี้

Kobo ไม่ได้วางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในไทยผ่านช่องทางหลัก ผู้ที่สนใจมักต้องสั่งซื้อผ่านช่องทางนำเข้าหรือ Marketplace ออนไลน์ ซึ่งราคาที่ปรับขึ้นในตลาดต่างประเทศจะส่งผลโดยตรงต่อราคาที่ผู้บริโภคไทยต้องจ่ายด้วยเช่นกัน

สำหรับผู้ที่กำลังพิจารณาซื้ออยู่ มีสองแนวทางที่ควรพิจารณา ได้แก่ รอดูว่าจะมีโปรโมชันหรือเซลล์ในช่วงกลางปีหรือไม่ หรือตรวจสอบสต็อกเก่าที่ยังจำหน่ายในราคาก่อนปรับขึ้น ทั้งนี้ หากราคา Kobo และ Kindle ใกล้เคียงกันมากขึ้น การเปรียบเทียบฟีเจอร์และระบบนิเวศของทั้งสองแพลตฟอร์มอย่างละเอียดก่อนตัดสินใจจึงมีความสำคัญมากกว่าที่เคย

แหล่งที่มา

• Android Authority — This Kindle competitor just shrunk one of its biggest advantages
• The eBook Reader Blog — Kobo eReaders Now $20-$30 More Expensive After Price Hike
• The eBook Reader Blog — Kobo Libra Colour vs Kindle Colorsoft Comparison Review