เอกสารภายในของ Disney ที่ถูกเปิดเผยโดย Business Insider ระบุว่าบริษัทมีแผนปิดตัวแอป Hulu อย่างถาวร หลังจากการรวมระบบเข้ากับ Disney+ เสร็จสมบูรณ์ ภายใต้ชื่อโครงการลับว่า 'Project Gemini' — แม้ Disney จะยังไม่ยืนยันอย่างเป็นทางการก็ตาม
'Project Gemini' คืออะไร และเอกสารหลุดบอกอะไรบ้าง
ตามรายงานของ Business Insider ที่ถูกอ้างอิงโดย 9to5Mac เอกสารภายในฉบับหนึ่งของ Disney ได้วางแผนการรวม Hulu เข้ากับ Disney+ เป็นหลายระยะ โดยมีชื่อรหัสว่า 'Project Gemini' สาระสำคัญของเอกสารดังกล่าวระบุว่า
"โครงสร้างพื้นฐานและแอปพลิเคชันของ Hulu จะถูกปิดตัวลง หลังจากผู้ใช้ทั้งหมดย้ายไปยัง Disney+ เสร็จสิ้น"
Business Insider อ้างว่าได้รับสกรีนช็อตของเอกสารดังกล่าว พร้อมคำยืนยันจากพนักงานในแผนกสตรีมมิ่งอย่างน้อย 2 ราย ว่าการรวมประสบการณ์การใช้งานให้เป็นหนึ่งเดียวมีกำหนดแล้วเสร็จภายในปีนี้ นอกจากนี้ พนักงานระดับอาวุโสด้านเทคนิคของ Disney อีก 3 ราย ยังให้ข้อมูลในทิศทางเดียวกัน โดยหนึ่งในนั้นซึ่งเคยทำงานกับผลิตภัณฑ์ Hulu มาอย่างยาวนานระบุว่า
"Hulu อยู่ในสภาวะประคองชีวิตในขณะนี้ ไม่มีการพัฒนาเชิงรุกใด ๆ เกิดขึ้นอีกแล้ว"
Disney ปฏิเสธ แต่ภาพภายในสะท้อนอีกทิศทาง
ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ Disney ระบุว่า "ไม่มีแผนในปัจจุบันที่จะปิดแอป Hulu" ซึ่งขัดแย้งกับเนื้อหาในเอกสารที่ถูกเปิดเผย
อย่างไรก็ตาม รายงานของ Business Insider ชี้ให้เห็นว่าทรัพยากรภายในของบริษัทถูกโยกย้ายไปยังฝั่ง Disney+ แล้ว โดยแอป Hulu แทบไม่ได้รับการเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ขนาดใหญ่อีกต่อไป ภาพที่ปรากฏคือ Disney ไม่ได้บังคับให้ผู้ใช้ย้ายแพลตฟอร์มทันที แต่ใช้กลยุทธ์ "ปล่อยให้ประสบการณ์บน Hulu ค่อย ๆ ด้อยลง" ขณะที่ Disney+ ได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ผู้ใช้ย้ายมาเองโดยธรรมชาติ
ฟีเจอร์ใหม่ที่ Disney ประกาศแล้ว: สัญญาณของการรวมระบบ
เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2026 Disney ได้ประกาศฟีเจอร์ใหม่หลายรายการที่สะท้อนทิศทางการรวมระบบอย่างชัดเจน ได้แก่
- Profile Linking — ผู้ใช้ Hulu สามารถเชื่อมโยงโปรไฟล์เข้ากับ Disney+ เพื่อนำประวัติการรับชม รายการโปรด และคำแนะนำไปใช้บน Disney+ ได้ทันที
- การรับชม Hulu บนแอป Disney+ — ผู้ใช้ Hulu ที่ยังไม่มีบัญชี Disney+ สามารถล็อกอินด้วย MyDisney account เพื่อดูคอนเทนต์ Hulu ผ่านแอป Disney+ ได้เลย
- Hulu Avatars บน Disney+ — เพิ่มอวาตาร์จาก Hulu ให้เลือกใช้ในโปรไฟล์ Disney+
- Live Guide — Disney+ กำลังทดสอบฟีเจอร์ที่ได้แรงบันดาลใจจาก Hulu สำหรับการรับชมรายการสด
ทั้งนี้ ฟีเจอร์หลักของ Hulu อย่าง Live TV และ Add-on ยังคงอยู่บนแอป Hulu ก่อน และจะถูกย้ายมายัง Disney+ ในภายหลัง
ตัวเลขที่บอกว่าทำไม Disney ต้องทำเรื่องนี้
การรวม Hulu เข้ากับ Disney+ ไม่ใช่แค่เรื่องความสะดวกของผู้ใช้ แต่มีเหตุผลเชิงธุรกิจที่ชัดเจน
| ตัวชี้วัด | ตัวเลข |
|---|---|
| จำนวนผู้ใช้ Disney+ ทั่วโลก (Q4 ปี 2025) | 131.6 ล้านราย |
| อัตราการยกเลิกของผู้ใช้แบบ Bundle เทียบกับผู้ใช้เดี่ยว | ต่ำกว่า 59% |
| สัดส่วนผู้ใช้ SVOD ใหม่ที่มาจาก Bundle ในปี 2026 (คาดการณ์) | 100% |
CEO Bob Iger ระบุในการประชุมนักลงทุนช่วงต้นปี 2026 ว่า Disney+ และ Hulu จะรวมเป็น "one app experience" ภายในสิ้นปี 2026 ขณะที่ CFO Hugh Johnston ยังกล่าวถึงแผน "Super App" ที่จะรวมทั้งสตรีมมิ่ง สวนสนุก และบริการล่องเรือสำราญไว้ในแอปเดียว
Parks Associates คาดการณ์ว่าการเติบโตของผู้ใช้ SVOD ในปี 2026 ทั้งหมด 100% จะมาจากแพ็กเกจ Bundle ซึ่งหมายความว่าการดึง Hulu เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ Disney+ คือกลยุทธ์สำคัญในการลดอัตราการยกเลิกและเพิ่มรายได้
สิ่งที่ผู้ใช้ควรรู้ในตอนนี้
สำหรับผู้ใช้ Hulu แบบ Bundle: ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงเงื่อนไขการใช้งานโดยตรง แต่ประสบการณ์การรับชมจะค่อย ๆ ย้ายศูนย์กลางไปยัง Disney+ มากขึ้นเรื่อย ๆ
สำหรับผู้ใช้ Hulu แบบเดี่ยว: Disney ยังไม่ได้ประกาศแนวทางที่ชัดเจน แต่เอกสารที่หลุดออกมาระบุว่าจะมีการแจ้งให้ย้ายแพลตฟอร์มในระยะกลาง-ยาว
สำหรับผู้บริโภคในไทย: Hulu ไม่ได้ให้บริการในประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ดังนั้นผลกระทบโดยตรงจึงมีจำกัด อย่างไรก็ตาม ทิศทางนี้สะท้อนให้เห็นว่า Disney กำลังผลักดัน Disney+ ให้เป็นแพลตฟอร์มหลักเพียงหนึ่งเดียวในระดับโลก ซึ่งอาจส่งผลต่อการพัฒนาฟีเจอร์และคอนเทนต์บน Disney+ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วยเช่นกัน ผู้ที่ใช้ Disney+ อยู่ในไทยอาจได้เห็นฟีเจอร์ใหม่ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Hulu ทยอยเปิดตัวในอนาคต
