แก๊งต้มตุ๋น Apple Gift Card ยักยอกเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ — ยึด iPhone 4,000 เครื่อง มูลค่ากว่า 300 ล้านบาท

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บุกจับเครือข่ายอาชญากรรมข้ามชาติที่ใช้ Apple Gift Card เป็นเครื่องมือยักยอกเงิน โดยในการบุกจับเพียงครั้งเดียว สามารถยึด iPhone ได้ถึง 4,000 เครื่อง มูลค่าประมาณ 288–324 ล้านบาท (US$8–9 ล้าน) ขณะที่ความเสียหายรวมจากปฏิบัติการนี้อาจสูงถึงหลายร้อยล้านดอลลาร์ ตามรายงานของ 9to5Mac ที่อ้างอิงจาก NHPR และ Macworld

กลโกงที่แนบเนียนที่สุด: เปิด-บันทึก PIN-ปิดใหม่ แล้วนำกลับขึ้นชั้นวาง

หัวใจของกลโกงนี้คือความแนบเนียนที่แทบมองไม่ออกด้วยตาเปล่า แก๊งดังกล่าวลักลอบนำ Apple Gift Card ออกจากร้านค้าปลีก จากนั้นเปิดบรรจุภัณฑ์อย่างระมัดระวังเพื่อบันทึกข้อมูล PIN และข้อมูลที่จำเป็น ก่อนจะห่อใหม่ให้ดูเหมือนสินค้าที่ยังไม่ได้เปิดใช้งาน แล้วนำกลับไปวางบนชั้นขายตามปกติ

เมื่อผู้บริโภคซื้อการ์ดดังกล่าวและเติมเงินเข้าไป ระบบของแก๊งจะได้รับการแจ้งเตือนทันที และรีบดึงยอดเงินออกก่อนที่เจ้าของการ์ดจะมีโอกาสใช้งาน ผู้เสียหายจึงแทบไม่มีทางรู้ตัวว่าถูกโกง เพราะซื้อการ์ดจากร้านค้าปกติ ไม่มีสายโทรศัพท์น่าสงสัย และไม่มีอีเมลหลอกลวงใดๆ เข้ามาเกี่ยวข้องเลย

ยึด iPhone 4,000 เครื่อง — ส่งต่อถึงจีน ดูไบ และอเมริกาใต้

ยอดเงินที่ยักยอกได้ถูกนำไปซื้อ iPhone และผลิตภัณฑ์ Apple อื่นๆ ผ่านช่องทางปกติ จากนั้นนำไปขายต่อในตลาดสีเทาของหลายประเทศ ข้อมูลจากการสืบสวนสรุปได้ดังนี้

ปฏิบัติการนี้ดำเนินการร่วมกันระหว่างตำรวจรัฐ New Hampshire และกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ (Department of Homeland Security) โดย Apple ให้ความร่วมมือในการสืบสวน แม้ว่าบริษัทจะยังไม่ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ ที่น่าสังเกตคือ มีรายงานว่าเครือข่ายนี้เชื่อมโยงกับคดีฆาตกรรมด้วย ซึ่งทำให้คดีนี้ไม่ใช่แค่การฉ้อโกงทางการเงินธรรมดา

วิธีป้องกันตัวเองจากกลโกงประเภทนี้

กลโกง Gift Card แบบที่คุ้นเคยกันทั่วไปมักมาในรูปแบบสายโทรศัพท์หลอกลวง อ้างตัวเป็นหน่วยงานรัฐ และบังคับให้ชำระเงินผ่านบัตรของขวัญ ซึ่ง FTC (คณะกรรมการการค้าแห่งสหรัฐฯ) เตือนผู้บริโภคเกี่ยวกับรูปแบบนี้มาโดยตลอด

แต่กลโกงที่เปิดเผยในครั้งนี้อันตรายกว่ามาก เพราะ:

• ผู้ซื้อไม่มีทางสังเกตเห็นความผิดปกติจากภายนอก เนื่องจากบรรจุภัณฑ์ถูกปิดใหม่อย่างแนบเนียน
• ไม่มีการติดต่อจากมิจฉาชีพโดยตรง
• เงินถูกดึงออกทันทีหลังเติม ก่อนที่ผู้ซื้อจะมีโอกาสใช้งาน

9to5Mac แนะนำว่า วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันคือ ซื้อ Apple Gift Card จาก Apple Store โดยตรง หรือผ่านช่องทางดิจิทัลของ Apple เท่านั้น เพราะการ์ดที่วางจำหน่ายในร้านค้าปลีกทั่วไปมีความเสี่ยงที่จะถูกดัดแปลงโดยที่ผู้ซื้อไม่สามารถตรวจสอบได้

สิ่งที่ผู้บริโภคในไทยควรรู้

แม้คดีนี้จะเกิดขึ้นในสหรัฐฯ แต่รูปแบบการฉ้อโกงผ่าน Gift Card ลักษณะนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในทุกประเทศที่มีการจำหน่ายบัตรดังกล่าวในร้านค้าปลีก สำหรับผู้ที่ต้องการซื้อ Apple Gift Card ในไทย ควรเลือกซื้อจาก Apple Store, iStudio, Studio7 หรือผ่านแอปพลิเคชัน App Store โดยตรง และหลีกเลี่ยงการซื้อจากร้านค้าที่ไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ โดยเฉพาะบัตรที่วางอยู่บนชั้นสินค้าในร้านสะดวกซื้อหรือซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไป

นอกจากนี้ ควรตรวจสอบยอดเงินในบัตรทันทีหลังซื้อผ่านเว็บไซต์ของ Apple ก่อนที่จะนำไปใช้งาน หากพบว่ายอดเงินเป็นศูนย์หรือผิดปกติ ให้ติดต่อ Apple Support โดยเร็วที่สุด

แหล่งที่มา

• 9to5Mac — Apple gift card scam cost buyers hundreds of millions of dollars